Cada vez más perros tienen sobrepeso. De hecho, diferentes estudios estiman que entre un 40 % y un 60 % de los perros domésticos presentan exceso de peso, una cifra preocupante porque no se trata solo de una cuestión estética: el sobrepeso reduce la calidad de vida, favorece la aparición de enfermedades y puede acortar la esperanza de vida.

La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, se puede prevenir y revertir con pequeños cambios en la alimentación, el ejercicio y la forma de ofrecer los premios.

En este artículo te explicamos cómo saber si tu perro tiene sobrepeso, cuáles son sus principales riesgos y compartimos una receta ligera perfecta para ofrecer como entretenimiento saludable.

¿Cómo saber si tu perro tiene sobrepeso?

Muchos tutores no son conscientes de que su perro pesa más de lo recomendable porque el aumento de peso suele producirse poco a poco.

Una forma sencilla de hacer una primera valoración en casa es observar tres aspectos:

Debes poder notar sus costillas

Al pasar la mano por el tórax deberías poder palpar las costillas fácilmente, aunque sin que sean visibles de forma marcada.

Si cuesta encontrarlas bajo una capa gruesa de grasa, probablemente exista sobrepeso.

Debe apreciarse la cintura

Visto desde arriba, el cuerpo debería estrecharse ligeramente detrás de las costillas.

Si el cuerpo tiene una forma completamente ovalada o rectangular, conviene revisar su condición corporal.

El abdomen debe estar recogido

Mirándolo de perfil, el abdomen debería ascender ligeramente desde el pecho hacia las patas traseras.

Cuando la barriga cuelga o permanece completamente recta, suele indicar acumulación de grasa.

Ante cualquier duda, lo más recomendable es consultar con el veterinario para valorar el índice de condición corporal (Body Condition Score o BCS) y establecer un peso objetivo.

¿Por qué un perro gana peso?

Aunque pueda parecer simplemente consecuencia de comer demasiado, el aumento de peso suele deberse a la combinación de varios factores.

Las causas más habituales son:

• exceso de calorías diarias
• demasiados premios
• poca actividad física
• esterilización (disminuyen las necesidades energéticas)
• edad avanzada
• enfermedades hormonales como el hipotiroidismo o el síndrome de Cushing

En la mayoría de perros, el principal problema es que consumen más energía de la que gastan.

Riesgos del sobrepeso en perros

Unos pocos kilos de más pueden parecer insignificantes, pero tienen un gran impacto sobre la salud.

Problemas articulares

El exceso de peso aumenta la carga sobre articulaciones, ligamentos y columna vertebral.

Esto favorece enfermedades como:

• artrosis
• displasia de cadera
• lesiones de ligamentos

Además, el dolor hace que el perro quiera moverse menos, creando un círculo vicioso.

Mayor riesgo de diabetes

La obesidad favorece la resistencia a la insulina y aumenta el riesgo de desarrollar diabetes mellitus.

Enfermedades cardiovasculares y respiratorias

El corazón necesita trabajar más para mover un cuerpo con exceso de grasa.

Muchos perros con sobrepeso también presentan más dificultad para respirar y peor tolerancia al ejercicio.

Menor esperanza de vida

Diversos estudios han demostrado que mantener un peso corporal adecuado puede aumentar significativamente la longevidad del perro.

¿Cómo calcular la ración diaria de un perro con sobrepeso?

Cuando un perro necesita adelgazar, reducir la cantidad de comida "a ojo" rara vez funciona. Si la reducción es excesiva, puede perder masa muscular o quedarse con hambre constantemente; si es insuficiente, simplemente no bajará de peso.

La cantidad de alimento que necesita cada perro depende de factores como:

• su peso actual
• el peso ideal
• la edad
• el nivel de actividad física
• si está esterilizado
• el tipo de alimentación que recibe

Calcula la ración según su peso ideal

Uno de los errores más habituales es calcular la ración utilizando el peso actual del perro.

Por ejemplo, si un perro pesa 30 kg, pero su veterinario considera que debería pesar 25 kg, la cantidad de alimento debería ajustarse tomando como referencia esos 25 kg, no los 30 kg.

Si alimentas a tu perro con pienso, consulta siempre la tabla orientativa del fabricante utilizando el peso objetivo. Si sigue una dieta casera o BARF, lo más recomendable es que un veterinario especializado en nutrición calcule una ración personalizada.

Pero de forma orientativa puedes partir de esta tabla:

Reduce la cantidad de forma progresiva

La pérdida de peso debe producirse poco a poco.

Si tu perro tiene mucho sobrepeso, puede ser conveniente realizar varios ajustes progresivos en la ración conforme vaya perdiendo kilos, en lugar de hacer una reducción muy brusca desde el primer día.

De esta forma se favorece una pérdida de grasa más saludable y resulta más fácil mantener la masa muscular.

Los premios también cuentan

Muchas veces el problema no está en la comida principal, sino en todo lo que recibe entre horas.

Galletas, premios comerciales, restos de comida o pequeños "caprichos" diarios también aportan calorías y deben tenerse en cuenta.

Una buena estrategia consiste en sustituir estos snacks por alternativas naturales bajas en calorías, como frutas y verduras aptas para perros o recetas caseras ligeras congeladas. Además de aportar menos energía, ayudan a mantener al perro entretenido durante más tiempo cuando se ofrecen en juguetes de enriquecimiento ambiental como la Boopy Ball.

La importancia del enriquecimiento ambiental

Muchos perros comen por aburrimiento más que por hambre.

Mantenerlos entretenidos mediante juegos de olfato, juguetes rellenables o actividades de búsqueda ayuda a reducir la ansiedad y favorece una alimentación más lenta.

Cuando el alimento requiere tiempo y esfuerzo para conseguirse, el perro permanece ocupado durante más tiempo con una cantidad menor de comida, aumentando la sensación de satisfacción.

Por eso, ofrecer recetas saludables congeladas en juguetes de lamido puede convertirse en un excelente complemento dentro de un plan de control de peso.

Receta light para perros con sobrepeso

Si tu perro necesita perder algunos kilos, no significa que tenga que renunciar a los premios. La clave está en escoger ingredientes con un alto poder saciante, ricos en proteínas y bajos en calorías.

Esta receta combina una de las proteínas más magras que pueden consumir los perros con una verdura muy ligera, consiguiendo un premio saludable, apetecible y perfecto para congelar.

Ingredientes

• 150 g de pulmón de ternera cocido
• 150 g de calabacín cocido
• 1 cucharada de yogur natural sin azúcar o kéfir 

Cómo prepararla

Cuece el pulmón de ternera y el calabacín hasta que estén completamente cocinados. Deja que se enfríen y tritúralos junto con el yogur o el kéfir hasta obtener una mezcla homogénea y cremosa.

Rellena los moldes con la preparación y congélalos durante varias horas. Una vez congelados, introduce una porción en la Boopy Ball para que tu perro disfrute de un premio refrescante, muy bajo en calorías y que le mantendrá entretenido durante bastante más tiempo que un snack convencional.

Consejo: si tu perro no tolera las vísceras o simplemente prefieres variar sus recetas, puedes sustituir el pulmón de ternera por merluza cocida. Ambos ingredientes son muy bajos en grasa y constituyen una excelente fuente de proteínas de alta calidad.

Otros ingredientes bajos en calorías

Si quieres ir variando las recetas, también puedes utilizar:

• pepino
• acelgas cocidas
• brócoli cocido
• calabaza cocida
• fresas
• arándanos
• sandía sin semillas

Puedes combinar estos ingredientes con pequeñas cantidades de yogur natural o kéfir para conseguir una textura cremosa ideal para congelar.